王夏红医师，新乡市中心医院,哈佛大学波士顿儿童医院神经科访问学者
女性更年期是停经和卵巢停止排卵的时期，是女性从成熟期走向衰老期的过渡时期，这是一个比较特殊的生命变更时期。更年期的年龄通常是在45到55岁之间，平均51.4岁。由于遗传、种族、吸烟和生育史的影响，5%女性更年期提前到40岁，5%更年期推迟至55岁之后。更年期分为四个时期：（1）围绝经期；（2）绝经前期；（3）绝经期；（4）绝经后期。
更年期妇女由于激素水平的变化而引起的一系列症状，如月经变化，面色潮红、盗汗、心悸、失眠、乏力、抑郁、焦虑、情绪不稳定、易激动、注意力难于集中等，称为更年期综合症。
下丘脑是女性生殖系统周期生理活动的中枢, 下丘脑分泌的促性腺激素释放激素引起脑垂体分泌促性腺激素,进而调节卵巢雌激素和孕激素的分泌, 后者反过来又作用于垂体和下丘脑, 形成月经规律的周期活动。更年期前期卵巢中卵泡数量减少，下丘脑的抑制功能下降，卵泡刺激素分泌量增加，此时雌激素分泌量尚正常；更年期雌激素的分泌受到显著影响，卵泡刺激素升高和雌激素水平下降成为更年期的特征，之后雌激素停止分泌。这些激素的波动，引起植物神经功能紊乱，从而出现一系列程度不同的症状。
更年期的症状主要有四个方面：（1）潮热：突然上胸部和脸部的感觉炎热，然后蔓延整个身体，并持续两到四分钟。大多数妇女出现潮热。（2）盗汗：夜里睡眠的时候出汗，湿透衣服。（3）睡眠障碍：出现入睡困难和早醒等症状。（4）阴道干涩： 由于血液中雌激素水平的下降，阴道组织变得稀薄和干燥。（5）抑郁：对生活不感兴趣，情绪低落，悲观，失望。
由于生理因素和社会因素的影响，更年期的抑郁等心理问题更为突出，80%女性进入更年期后,会出现不同的心理障碍症状, 能力和精力减退、注意力不集中、易激动、易出现紧张、焦虑、失眠、头疼、头晕、乏力等。生活中遇到挫折，情绪激动，缺乏自控能力，表现为胆小、多疑、无端心烦意乱、爱生闷气等。性格发生改变，表现为偏执，一些妇女表现固执，处理问题爱走极端。她们变得冷漠或怪异，好争辩，容易和他人发生冲突等。
更年期是女性生活中的一部分，通常不需要治疗，然而，症状严重的患者，短期激素替代疗法依然是一个重要的选择。另一方面科学的饮食和心理疏导也非常重要，饮食以低脂肪、低糖类而富含维生素、矿物质等为主。更年期的女性应该根据自己爱好、体质，选择适当的体育锻炼方式，增强身体的耐热性, 加速排汗, 也会产生减轻身体潮热反应的明显效果。多和朋友沟通，缓解精神的压力也有助于减轻更年期的症状。更年期女性应以乐观的态度对待社会，积极应对生活中出现的问题，顺利渡过人生中这一重要的时期。
