刘女士问：我过了40岁`生日后开始月经不规则，而且常常感到潮热及烦躁，听人说这是更年期。请问什么是更年期？应注意些什么问题？
医生回答：妇女的更年期，是指卵巢功能逐渐衰退，生殖器官开始萎缩的一个过渡时期。 女性性腺卵巢的退化始于35～37.5岁。此时开始的生理性退化，先以“隐性更年期“现象出现，再渐渐演变为45岁左右的更年期，更年期是女性卵巢功能大规模衰退、消失的过度期，这包括绝经前后的十几年时间。 在这个时期内，妇女最突出的表现是月经不调，经常发生闭经而最后终于绝经。
妇女的更年期，是一个卵巢内分泌功能紊乱的时期。 大多数妇女，能够由自身的植物神经系统代偿和调节， 因而不致发生特殊的症状， 仅有１０％到３０%的人因不能适应而发生植物神经功能紊乱，出现月经紊乱乃至停经；潮热出汗、心慌气短、心律不齐、胆固醇高、头痛、眩晕、耳鸣、眼花，雌激素下降后冠心病的发病率迅速追上男性；情绪波动、烦躁抑郁、多疑焦虑、记忆减退、失眠，易患中老年痴呆症；阴道干、性交痛、性欲减、乳房萎缩、尿频尿急；皮肤燥痒、口干、眼涩；骨质疏松、肌肉胀痛、足跟痛、抽筋、指甲变脆、脱发等一些症状。这里需要指出的是，男性也存在更年期的问题。
那么，更年期应注意什么？
首先要对于更年期有足够的认识，更年期的妇女应特别注意生活规律，保持心情愉快，并注意体育锻炼，合理饮食，均有助于改善内分泌系统及神经系统的协调与合作，从而减少更年期反应。
第二，更年期是妇女生殖系统恶性肿瘤的多发时期，应提高警惕， 并定期去医院查体。４０岁出现月经不正常多需做超声波并进而子宫内膜活检以除外肿瘤。
第三，更年期仍然可能怀孕， 如无计划应注意避孕措施。
第四，更年期妇女要补充钙剂
第四，更年期症状较重应考虑药物。小剂量激素替代疗法的原则是，尽量使用最小剂量及最短时间；单纯用孕激素虽然没有被ＦＤＡ批准，但临床上很常用。 有一种植物孕激素药膏在ＧＮＣ店里可以买到，外涂在腹部又简单又有一定疗效。
美国草药植物雌激素(Phytoestrogens)大豆异黄酮，及德国进口的黑升麻(Black Cohosh)”, 纾缓更年期潮红与焦躁，对于轻度症状的病人有良好的效果。临床还常常实用抗抑郁的药物以对证治疗，对于症状改观的效果已被广泛证实。
（妇产科医师 谭淑娟）
