人类脑功能的成像技术是当代医学影像技术用于神经科学研究最为迅速的领域之一。其中，功能性核磁共振fMRI为人类大脑的研究提供了新的前景，由于fMRI的无创性及技术本身的迅速发展，这一领域已经从1990年初单纯研究大脑皮层定位，发展到目前研究脑内不同功能区之间的相互影响；从对感觉和运动等低级脑功能的研究，发展到对高级思维和心理活动等高级脑功能的研究。
fMRI的方法很多，主要包括注射造影剂、灌注加权、弥散加权及血氧水平依赖（blood oxygenation level dependent，BOLD）法，目前应用最广泛的方法为BOLD法．在神经外科与神经肿瘤学, 最大限度的切除肿瘤又能保留脑功能皮层一直是个极大的挑战，利用fMRI可以在术前无创的获得人脑重要区域的功能图，这些信息可被外科医生用来制定最优手术方案。目前，利用fMRI进行神经外科术前功能定位已相当普及。fMRI功能定位与术中所见比较，二者的符合率达82％～100％，平均误差仅2毫米。fMRI在非肿瘤性病变的应用十分广泛，涉及到脑部许多疾病，包括癫痫、老人痴呆症、多发性硬化、精神分裂症， 抑郁症等。目前学者们正在积极进行有关认知神经领域的研究工作，采用认知神经心理学和fMRI相结合的方法，将轻度认知功能障碍及不同程度患者与正常人比较，来探讨轻度认知功能障碍者的认知能力变化及其fMRI的特点，作为老人痴呆早期诊断的依据之一。目前，利用fMRI对正常脑功能进行的研究大多集中在对大脑视觉、听觉、运动、情感等功能区的定位研究方面，对大脑认知（如学习、记忆）等复杂功能的研究也在进行之中。
对大脑认知（如学习、记忆）等复杂功能的研究也在进行之中。灌注性fＭＲＩ可以显示大脑的血流循环的详细情况，比起ＳＰＥＣＴ影像要更清晰及准确，而且不需像ＳＰＥＣＴ那样要静脉注射放射性同位素物质。 （王军）
