官勇 深圳市妇幼保健院 ， Tufts Medical Center 访问学者
超声波运用于产科已有40年历史，它是通过超声波的反射成像来使妈妈肚子里的胎儿、羊水、胎盘等结构显示在超声波仪器的显示器上，这样医生和准妈妈、准爸爸可以一起看到宝宝的脸、四肢、手指头、脚趾头等身体表面的情况，也可以看到胎儿在宫内吃手指、蹬脚、眨眼等有趣的活动，更可以看到其体内的各种脏器如心、肝、脾、肾等。超声波就像一扇窗户，打开它我们可以看到宝宝生活的世界，也可以了解宝宝的身体情况，如果发现有问题，我们可以及时发现、处理，这样可以守护着胎儿整个宫内生长发育过程，一直到他平安诞生。
最初的超声波检查的目的仅仅是为了了解是否是宫内妊娠，胎儿是否存活、胎龄大小、单胎还是双胎、羊水多少、胎盘情况等等，近20年来随着超声波仪器更加先进，产科超声检查技术不断提高，如今它已成为产科最主要的检查诊断工具，广泛运用在怀孕的各个时期，可以实时观察胎儿在宫内的结构、运动以及胎儿血流动力学的变化，对绝大部分的胎儿畸形能做出准确诊断，使产科医生了解胎儿情况，根据需要及时做出处理，更重要的是给准父母们详细准确的产前咨询，让他们也了解宝宝目前的情况以及出生后可能出现的症状，能做到提前预知，心中有数。对一些严重的胎儿畸形，如无脑儿、严重腹裂、开放性脊柱裂，以及一些染色体异常，如唐氏综合症等，产前诊断给了准妈妈一个机会，可以选择终止妊娠，避免缺陷儿的出生给家庭带来更大的痛苦。
同时产科超声的发展也使产科临床发生了巨大变化，产科医生对胎儿生理及胎儿畸形的发生、发展有了更深刻的认识，较为完整的胎儿疾病谱已为人们逐渐认识，帮助医生在产前做出准确诊断和及时的宫内治疗，例如在超声引导下，在早孕期对一些高危孕妇即可进行绒毛穿刺活检，检查胎儿染色体是否异常，如果发现有异常，可以及时咨询和处理；在中孕期进行羊水穿刺，同样可以检查胎儿染色体情况，再加上18周左右系统的胎儿畸形超声波筛查，我们可以在24周前对绝大部分畸形做出产前诊断，告知准父母，并为他们做好详细的遗传、新生儿、外科等咨询。同样我们还可以运用超声波监护许多宫内胎儿手术，如多胎妊娠的减胎，双胎输血综合症的宫内治疗，贫血胎儿的输血等等，确保手术顺利进行。
产科超声能检查很多内容，在怀孕的不同时期会侧重不同的方面，而且超声检查的类型也有所不同。全美超声协会将产科超声分为四类：早孕期超声筛查（First-Trimester Ultrasound Examination），中晚孕期超声筛查（Standard Second- or Third-Trimester Examination），有限的超声检查（Limited Examination），针对性超声检查（Specialized Examinations）。早孕期超声检查通常在13周前，主要检查胎儿数目，是否存活，确定胎儿大小，筛查严重神经管畸形如无脑儿，测量胎儿颈后透明层厚度nuchal translucency (NT)，对NT增厚的胎儿会建议绒毛活检chorionic villus sampling（CVS），排除染色体异常。中晚孕期超声筛查通常在18周左右，是产前最全面细致的一次超声检查，会对胎儿各器官生长发育情况作出评估，同时能筛查大部分的胎儿结构畸形，羊水穿刺（Amniocentesis）通常也在这个时期进行。有限的超声检查指在特殊情况下如流血、临产等，医生只需要了解特定的胎儿情况如胎心率、胎盘位置、胎位等，务求尽快指导临床处理，这常常是在孕妇已经做过中孕期超声筛查的基础上进行。针对性超声检查常指怀疑某种胎儿异常情况，医生需要定期对胎儿进行追踪复查，如胎儿心脏超声（Fetal echo）,胎儿血流多普勒检查等等。通常准妈妈在早孕期和中晚孕期要进行一次超声波检查，若有特殊情况，产科医生会安排另外的超声检查，以求更好的监护胎儿情况。
虽然超声波这么有用，有些准父母们会担心孕期检查会不会对胎儿有影响。其实大家大可放心，超声波虽然也是一种影像检查，但从原理上说不同于X射线，它不是放射线，只是一种高频率的声波，近年来大量的动物实验、产科临床结果显示超声波不会对胎儿及病人产生明显的生物效应。但超声波作为一种物理能量，也存在着安全剂量的问题，所以目前的超声仪器已做了很好的安全防范，对输出能量做了严格的限定，而且医生在进行产前超声检查时也遵循使用最小剂量的原则，确保超声波检查不给胎儿带来损害。
当然超声波检查也有局限性，首先超声不能检查出所有的胎儿畸形，实际上房间隔缺损（ASD）、动脉导管未闭(PDA)在产前无法诊断，因为在胎儿期这些都是正常存在的，只是出生后有些宝宝没有闭合而照成异常，其次因为有些畸形太小，目前超声尚不能准确诊断，如小的室间隔缺损（VSD），尿道下裂，隐形脊柱裂等，但这些可以出生后通过简单手术处理，不会造成严重影响。同时由于超声检查需要一定条件，在羊水过少，晚孕期等情况下超声检查会受局限，易造成漏诊。虽然产前超声发展很快，但目前我们仍对很多畸形认识有限，如胎儿脑组织发育等，我们也无法了解胎儿出生后的智力，听力，视力等情况，因为有些人体功能本身在出生后还有继续发育的过程，所以要在产前对这些情况做出诊断也是不现实的。总而言之，产前超声作用巨大，但也不是万能的。
产前超声检查是和宝宝的第一次亲密接触，在安静、温馨的检查室里，放置了显示器，准妈妈和家人可以和医生一起看看宝宝的样子，医生会告诉你哪是孩子的脸，哪是孩子的小手、小脚，此时的心情一定是非常激动的，也是难以忘怀的。当然不光是孩子的样子，更重要的是超声波检查给了我们机会去了解他的健康状况，毕竟大家都希望有一个健康、活泼的宝宝。而现代医学技术的发展一定能更好的为健康宝宝的出生保驾护航
