忧郁症（Depression）是一种由于工作或生活压力过大造成的在现代人中比较普遍的心理健康疾病，它具有高发病率、高复发率、高死亡率的特点。世界卫生组织（WHO）目前将忧郁症、癌症及艾滋病并列为二十一世纪的三大疾病，作为卫生预防工作的重点。

据世界卫生组织（WHO）统计，目前约占全世界人口3%，也就是全世界有近两亿的人罹患各种忧郁症。忧郁症一生发病率是20%，即每五个人中就有一个人，其一生至少有一次忧郁到要看心理师或精神科医师。女性罹患忧郁症的人数是男性的两倍。

抑郁症是一种情绪障碍，是一种以心境低落为主要特征的综合症。忧郁症不是一般的情绪低落，不只是“心理上的困扰，想开一点就好了”。这种病需要专业的诊断和治疗。不要觉得“忧郁症”、“精神病患”是一种污名，而让患者及其家人感到患忧郁症是一种耻辱，不愿让别人知道自己正在接受精神科的治疗，甚至根本不愿意去精神科就医，因此经历长期的痛苦甚至自杀身亡。需要对忧郁症建立正确的认识，使患者寻求积极的治疗，早日重拾健康人生。

什么是忧郁症

每个人在生活中都会有伤心或者消沉的时候。重病、失业、家庭成员的逝去等都会给人带来痛苦和悲伤。通常这些痛苦悲伤会随着时间的过去而慢慢缓和下来。但若这些情绪没有获得有效的疏解，累积起来就会产生“忧郁”情绪。大部分人因忧郁症状较轻微，加上本身的人格有比较强健的因素，一段时间以后会自然复原。一部分人因缺乏适当的情绪调节与良好的社会支持，会将这种负面的情绪状态拖延为一种病态，产生无法脱离的低落情绪，严重者甚至以自杀结束自己宝贵的生命。这就是忧郁症。

忧郁症不同于一般的忧伤情绪，在临床上，患者会出现压倒性的忧伤情绪，伴随迟钝冷漠的态度，普遍的绝望，失去自尊，缠绕不断的负面思考，阵阵哭泣，失眠，焦虑，烦躁，胃口及体重改变，甚至出现轻生意念，自杀行为，妄想，幻觉等。这样的疾病本质，对个人、家庭及社会的杀伤力相当大。

忧郁症最常见的症状如下所列。如果同时出现下列症状五项或以上，且症状持续时间两周以上，并造成临床上的重大痛苦，则可诊断为忧郁症：

1． 忧郁心情：几乎整天都有，感觉悲伤或空虚，愁容、易怒、哭泣、沮丧。

2． 什么都不想做，整天整天地对什么事都不感兴趣。原来最喜欢，带给自己最多乐趣的活动也不想参与。

3． 体重变化，明显的下降或增加，一个月体重变化超过5%。

4． 几乎每天失眠或嗜睡，忧郁症的失眠通常是“早醒”型，醒了之后无法再入睡。有时入睡也有困难，睡睡醒醒、多梦，睡眠品质不好。

5． 几乎每日感觉疲惫，失去活力。感觉比从前容易累，疲倦，体力比以前差。即使整天躺在床上也无法恢复精力。严重时整天躺在床上，连穿衣、吃饭都不想。

6． 烦躁不安，手足无措，难以静坐或动作迟缓。

7． 几乎每天处在一种莫名其妙的无价值感，过分的罪恶感之中。总觉得一些事情没有做好是自己的原因，觉得自己实在是“罪无可赦”，一点用也没有，对未来没有希望。当有人帮助时，也觉得自己不值得别人帮助。

8． 思考能力或专注能力，决断力丧失。

9． 反复想到死亡，常出现自杀意念，有过自杀尝试或已有执行自杀计划。

除了上述症状外，许多患者并不主动描述自己心情不好，而是表述成“胸口闷”，“肠胃不适”，“身体多处不舒服”等等，特别是上了年纪的患者。

忧郁症的病因

忧郁症的确切病因目前尚不清楚，引发忧郁症的因素是复杂而多方面的，研究演示与大脑中神经细胞间传递讯息所需的神经传导物质（如五-羟色胺5-HT，即serotonin; 正肾上腺素 norepinephrine；多把胺 Dopamine）溶度降低有关。而引起这些神经传递物质浓度降低的原因可能是单一的，也可能是多种因素交互作用的结果。相关因素包括：

1． 生物因素：大脑中的神经化学物质失去平衡。主要是血清素及正肾上腺素两种。此外目前最新的研究认为生活压力会产生压力荷尔蒙，一旦脑中的压力荷尔蒙作用于血清素及其他神经传导物质时，就会引起生化变化，使人罹患忧郁症。

2． 心理因素：完美主义及依赖性人格特质者较易罹患忧郁症。负面悲观的思考习惯的影响也很大。

3． 社会环境因素：幼年时的创伤经验，生活中的负面事件（如失业、负债、失去亲人、身患严重疾病等），生活压力，挫折的人际关系（如婆媳不和、夫妻冲突、亲子问题、被朋友背叛、出卖等）。

4． 其他疾病：某些疾病容易引起忧郁症。如甲状腺功能异常、中风、心肌梗塞等容易并发忧郁症。

忧郁症的治疗

忧郁症病人需要治疗、支持、包容、以及适当的休养。忧郁症一旦发作，应积极寻求神经科医疗或心理咨询专业机构协助，配合药物治疗与心理治疗。

1． 对轻度忧郁症心理治疗和药物治疗有相同疗效，对中度以上忧郁症治疗时以药物为优先选择，以期能有较快改善。一般约60-80%的患者服用抗忧郁剂有效。一般最快在服用后二周开始见效，慢的甚至要两个月。因此在服用抗忧郁剂时千万不能急，不可以吃了两三天没有见效就停药。忧郁症改善后仍应维持治疗至少六个月，之后为了预防再发，最好能继续接受维持治疗。

2． 心理治疗协助患者改变面对压力的模式，改变负向思考的模式，增加患者生活适应能力。

3． 对有高度自杀危险的忧郁症患者或药物疗效不佳者，可考虑电痉挛治疗。电痉挛疗法可以快速减轻自杀意念。须与医师讨论决定。

4． 除了药物及心理治疗外，运动及规律生活也是治疗良方。运动对忧郁有很大的帮助，多活动可使心情有意想不到的放松作用。运动有“动”“静”之分，大汗淋漓舞动一场、或伸展身体、只和自己身体对话，都能让忧郁找到出口。

5． 规律生活，多晒太阳产生脑啡，对改善忧郁有益。

6． 家人或朋友对患者积极支持、包容、鼓励及协助，帮助患者走出阴影，对患者的复原有极大的助益。

忧郁症的预防

1． 增加心理的免疫能力，了解自己，接纳自己，培养正向的思考习惯。

2． 分散人生风险，保持健康的身体与心理、合宜的人际关系、快乐的家庭生活、丰富的休闲生活。

3． 多渠道解决生活压力。一个方法无法解决所有压力。选择对症下药、副作用小的方法。对于工作压力、经济压力、时间压力、情感压力，不要逃避，不要累积。不要消极忍耐，不使压力堆积。

4． 尽力就好，放自己一马

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