崔巍 医师
在中华文化里， 我们对肥胖颇有好感。对于成年人， 我们会说身形富态， 心宽体胖；说到老者， 我们会说象“弥勒佛”似的；而大胖小子几乎是健康儿童的代名词。东坡先生的“燕瘦环肥”流传千年， 更是让人产生美好联想。 然而， 肥胖在医生和科学家的眼睛里远远没有这么可爱。
早在上世纪20年代， 内分泌学诞生不久， 人们就注意到了肥胖和多种疾病的关系， 其中包括糖尿病， 高血压， 脂肪肝等等。 第二次世界大战结束之后的经济腾飞， 让这个问题渐渐突出。 代谢综合征的概念把心脑血管的高危因素集中在了一起。 1977年， Dr. Gerald Philips 把肥胖和代谢综合征联系起来， 不过， 他认为这些现象源于性激素的紊乱。 十年之后， 另外一个Gerald, Dr. Reavan 认识到这是由胰岛素阻抗造成的。
现在， 我们已经知道了肥胖会给健康造成多种危害。常见的有：
糖尿病， 广泛损害全身血管神经系统；
高血压和高血脂， 以及肥胖本身可以引起心肌梗死和脑中风， 直接致人死命 ；
睡眠暂停症， 引起长期缺氧， 损害心肺功能；
肥胖的病人让麻醉医生神经紧张， 因为他的氧储备低下，术中插管困难，容易严重缺氧； 术后对止痛剂耐受差， 容易出现急性呼吸衰竭；更有深静脉血栓和肺栓塞的高风险。
肥胖会增加多种恶性肿瘤的风险， 例如大肠癌， 胰腺癌， 肾癌， 女性还有乳腺癌和子宫内膜癌；更不要说沉重的负担给关节造成破坏， 严重的骨关节炎反过来限制运动， 形成恶性循环。
许多研究已经证实了肥胖患者的寿命短于健康人， 体重越大， 肥胖的时间越久， 越是如此。
究竟要多胖才算胖呢？
我们用一个简单的BMI指数， 可以初略估计肥胖的程度，BMI=体重(公斤)/身高（米）的平方。
对成年人而言， 正常范围在18.5 到24.9之间； 25-29.9， 称为超重；30以上， 称为肥胖。
儿童的情况需要动态估计， 因为他们的体重和身高都在不停地随着年龄而增长。 所以，我们 把他们的BMI作成生长曲线， 在85%到95%之间的， 称为超重；超过95%的， 称为肥胖。
肥胖对人类生命健康的威胁越来越大。 以美国为例， 过去的30年间， 肥胖儿童数量翻了3翻。 现在， 每3个孩子里， 就有一个是超重或者肥胖。 越来越多的人认识到， 肥胖已经成为最重要的公共健康问题。 终于， 美国医学会站了出来， 于2013年6月将肥胖定义为一种疾病， 让全社会正视并且联合起来对付这一巨大的健康挑战。
回到我们自己的人群。通常， 我们以为肥胖的高危人群是非裔和西裔，那么身材瘦小的华人对肥胖具有天然的保护优势吗？ 哥伦比亚大学的Dr. Jack Wang 发现并非如此, 因为同样的BMI， 东亚人的糖尿病， 高血压的风险高于其他族裔。进一步研究发现，我们的脂肪分布和其他族裔有明显不同。这在自愿者的MRI图片上可以清晰直观地显示出来。 不用说， 如果使用相同的BMI定义， 将会让大量华裔的肥胖患者失去及时诊治的机会。 所以，对于这个特殊人群， WHO建议使用更低的BMI来降低肥胖的危害：正常：18.5-22.9， 超重：23-27.4， 肥胖：>27.5。
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药物信息
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野史流传的杨玉环女士身高1.64m, 体重138斤。 BMI约为26。也许是听听家庭御医建议的时候了。（崔巍医师，美国内科学会会员，马里兰州执业。 www.imcaredrcui.com ）
